트럼프 “4주 내 이란 문제 해결”… 방중 전 무력 과시

전문가들 “중동 전쟁, 대만해협 대비 전력 약화 우려”

미국 대통령 트럼프(왼쪽)는 이달 말 중국 국가주석 시진핑과 회담을 가질 예정이다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 군사 작전이 약 4주 내에 마무리될 수 있다고 언급하면서, 그 배경과 전략적 의도에 대한 분석이 이어지고 있다.
전문가들은 이 발언이 단순한 전황 전망이 아니라, 중국 방문을 앞둔 외교·군사적 계산이 깔려 있다고 보고 있다.

“4주 시한” 발언의 진짜 의미

트럼프 대통령은 최근 인터뷰에서
“이란과의 군사 충돌은 4주 정도의 과정이 될 수 있다”며
“그보다 더 짧아질 가능성도 있다”고 밝혔다.

이 발언이 주목받는 이유는,
그가 3월 31일 베이징을 방문해 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 앞두고 있기 때문이다.

외교·안보 전문가들은 미국이 정상회담 이전에 중동 전쟁을 ‘정리’할 수 있다면, 중국과의 협상 테이블에서 압도적인 전략적 우위를 확보할 수 있다고 분석한다.

“미국만이 가능한 군사력 과시”

호주 전략 분석 싱크탱크
Strategic Analysis Australia의 연구 책임자 마커스 헬리어(Marcus Hellyer) 는 다음과 같이 평가했다.

“이번 작전은 미국이 지구 반대편에서도
대규모 군사력을 신속하고 성공적으로 투사할 수 있는
유일한 국가라는 점을 과시하는 목적이 있다.”

그는 중국의 군사력이 빠르게 성장했음에도 불구하고,
중동과 같은 원거리 지역에서의 장기적·대규모 군사 작전 능력은
여전히 미국이 압도적이라고 분석했다.

특히 이란이 중국과 밀접한 관계를 맺고 있는 만큼,
트럼프가 전쟁을 성공적으로 마무리한 상태로 중국을 방문한다면,
미국의 글로벌 패권 이미지는 더욱 강화될 수 있다는 평가다.

그러나 문제는 ‘소모되는 전력’

하지만 이런 속전속결 전략에는 명확한 부작용이 있다는 경고도 나온다.

헬리어는 현재 미군이 이란 작전을 위해
• 토마호크 순항미사일
• 패트리엇 요격 미사일

등 고급 전략 무기 재고를 빠르게 소모하고 있다고 지적했다.

그는
“작전이 수주간 지속될 경우, 수천 발 규모의 핵심 무기가 사용될 수 있다”며
“이 무기들은 원래 대만해협 분쟁에 대비해 비축된 핵심 전력”이라고 강조했다.

즉, 중동 전쟁에 집중할수록 아시아·태평양 지역, 특히 대만 방어 능력이 약화될 수 있다는 것이다.

“정권 교체 가능성은 여전히 불확실”

호주 육군 퇴역 소장이자 로위연구소(Lowy Institute) 선임 연구원인 믹 라이언(Mick Ryan) 은 전쟁의 장기적 목표에 대해 보다 신중한 시각을 제시했다.

그는
“미국과 이스라엘이 4주간의 군사 작전을 수행할 능력은 충분하다”면서도
“초기 24시간 동안의 압도적인 공격 강도를
같은 수준으로 유지하기는 어려울 것”이라고 말했다.

또한 군사력만으로 이란의 정권 교체를 달성할 수 있을지에 대해서는
“매우 큰 불확실성이 존재한다”고 평가했다.

이 성공 여부는
• 미·이스라엘 정보기관의 이란 내부 침투 수준
• 내부 권력 균열을 유도할 수 있는지 여부

에 달려 있다는 것이다.

“이라크 전쟁의 악몽 되풀이해선 안 돼”

라이언은 특히 2003년 미국의 이라크 침공 사례를 강력한 경고로 언급했다.

당시 미국은 이라크의 군·정치 지도부를 급속히 해체했고, 그 결과 10년 이상 지속된 무장 저항과 내전에 휘말리며 막대한 비용과 인명 손실을 치렀다.

그는
“미국 정부는 이번 이란 작전에서
이라크와 같은 전략적 오판을 반복하지 않도록
극도의 신중함이 필요하다”고 강조했다.

 

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